Entrevista con Cristina CANTALLOPS VILÀ, doctoranda en biotecnología/microbiología aplicada

Cristina: Originaria de Barcelona, me licencié en Biotecnología en la Universidad de Barcelona, y posteriormente realicé un máster en Microbiología Aplicada en la Universidad Autónoma de Barcelona. Durante mi licenciatura, tuve la oportunidad de realizar unas prácticas en Estocolmo sobre proteínas antimicrobianas, seguidas de otras en Barcelona sobre biosensores microbianos durante mi máster. Estas experiencias reforzaron mi ambición de dedicarme a la investigación, especialmente en proyectos que combinaran biotecnología y microbiología. Fue mi interés por este tema de investigación lo que me llevó a estudiar en la Université Polytechnique Hauts-de-France, en la sede de Cambrai, en el marco de un programa de movilidad de estudiantes durante mi doctorado.

Cristina: Ante el aumento de la resistencia a los antibióticos y la formación de biopelículas*, es crucial desarrollar nuevas estrategias antimicrobianas. Mi investigación se centra en el desarrollo y la evaluación de biomateriales antimicrobianos innovadores que utilizan péptidos antimicrobianos para prevenir o tratar infecciones ortopédicas. Estos péptidos, producidos por seres humanos, insectos y microbios, son capaces de neutralizar o inhibir determinadas especies patógenas con una tasa muy baja de resistencia bacteriana, lo que los convierte en candidatos prometedores para terapias antimicrobianas.

Terapias antimicrobianas.

De hecho, mi trabajo pretende desarrollar biomateriales antimicrobianos que puedan utilizarse para prevenir o tratar infecciones óseas, en particular las asociadas a prótesis ortopédicas. Estos materiales podrían utilizarse, por ejemplo, para recubrir implantes con el fin de limitar la adhesión bacteriana, o para administrar antimicrobianos localmente en el lugar de la infección. El objetivo es reducir el uso sistémico de antibióticos y el riesgo de resistencia.

Cristina: Lo que me motiva es el deseo de desarrollar biomateriales antimicrobianos innovadores para hacer frente al reto mundial de la resistencia a los antibióticos. Además, la biotecnología y la microbiología son campos que me apasionan profundamente.

Cristina: Tras mi doctorado, me gustaría seguir una carrera académica y continuar mi investigación en este campo, con la esperanza de contribuir a la transición de las estrategias antimicrobianas hacia aplicaciones clínicas. Además de la investigación, me gustaría dedicar tiempo a la tutoría y la enseñanza.

Cristina: Un doctorado se centra en una investigación altamente especializada y requiere un compromiso importante en términos de tiempo y motivación. Es esencial encontrar un tema que te apasione y un equipo que te apoye y te anime.

Anecdóticamente, durante mi tesis, mi supervisora y yo pasamos por un periodo difícil en el que los resultados experimentales contradecían las expectativas del plan inicial. Fue complicado, tanto para ella como para mí, aceptar que la estrategia planeada no estaba funcionando como se esperaba. Estábamos volcados en la idea, lo que dificultaba la adaptación. Fue gracias a los debates con otros colegas e investigadores que pudieron surgir nuevos enfoques, más acordes con los resultados observados. Estos intercambios fueron cruciales para ayudarnos a dar un paso atrás, ajustar nuestros objetivos y recuperarnos. Esta experiencia me ha enseñado que la investigación requiere una gran capacidad de adaptación y que el diálogo es a menudo la clave para salir de un punto muerto.