Interview de Hafida Boulekbache – DeVisu : Quand le design rencontre l’innovation urbaine et sociale

Question : Quels sont les principaux axes de recherche de DeVisu ?

Hafida : Nos travaux de recherche se structurent autour de quatre thématiques complémentaires liées au design. Ils s’intéressent en particulier au processus de transformation d’une idée en réalisation concrète, en intégrant les usages, les pratiques et les significations portées par les utilisateurs

• Design architectural et urbain : Cette équipe, composée d’architectes et d’ingénieurs, étudie la ville comme système de communication. Elle analyse les signes architecturaux, les traces urbaines et leur interopérabilité (capacité de systèmes, matériels à opérer ensemble), ainsi que l’intégration des écrans et capteurs dans l’espace public.
• Audiovisuel et médias numériques : les chercheurs repensent la création audiovisuelle à l’ère du numérique, avec des travaux sur l’ingénierie du document, les nouvelles écritures, ou encore les médiations muséales et la valorisation du patrimoine via le numérique.
• Mutation de l’information : Cette thématique explore l’éthique et la crédibilité de l’information, notamment face aux fakes news. Les approches utilisées sont diverses comme les dispositifs immersifs ou la réalité augmentée pour étudier la production, la circulation et la réception de l’information.
• Sport, soin et santé : Cette équipe étudie l’impact des technologies numériques sur les apprentissages et les pratiques sportives, avec une attention particulière pour l’inclusion des personnes en situation de handicap.

Notre force ? Ces axes ne fonctionnent pas en silos. Nous travaillons par projets, avec des équipes flexibles où chaque chercheur peut contribuer à plusieurs thématiques selon ses expertises.
 

Question : Pouvez-vous nous parler d’un projet récent qui illustre bien l’activité de DeVisu ?

Hafida : Je citerais Euro-Tell Urb-IA (Urbanisme Résilient et Bien-être par l’Intelligence et l’Accessibilité). Dans ce projet, collaborons avec plusieurs partenaires, à la fois académiques ; l’Université Catholique de Lille, Junia, ou l’Université de Mons en Belgique et d’autres issus du monde socio-professionnel ; le CITC – Centre d’innovation des technologies sans contact. 

L’enjeu ? Concilier deux dynamiques souvent parallèles : Face à deux transformations majeures de nos sociétés — le vieillissement démographique et la numérisation croissante des territoires — notre recherche vise à concevoir des espaces urbains plus inclusifs. Elle s’intéresse aux moyens de garantir la pleine participation des personnes âgées ou en situation de handicap dans des villes toujours plus connectées, en articulant les enjeux du vieillissement et de la transition numérique.

Ce projet nous permet aussi de financer deux thèses et un post-doc, ce qui est une belle opportunité pour le département.
 

Question : Avec quels partenaires travaillez-vous, et sur quels types de projets ?

Hafida : Nous collaborons avec une grande diversité d’acteurs :

• Des entreprises comme CITC (pour les aspects numériques et notamment la conception de capteurs) ou Ville/Internet (pour tester nos dispositifs sur le terrain).
• Des institutions comme l’Union sociale du logement. Par exemple, dans le projet Saperlo, nous avions élaboré un protocole d’évaluation intégrant à la fois des critères techniques et comportementaux afin d’améliorer la gestion de la réhabilitation énergétique et durable des logements sociaux, en particulier les logements ouvriers.
• Des laboratoires français et européens, notamment en Belgique (Université de Mons) ou en France (Laboratoire Paragraphe, Paris 8).

Un autre projet marquant est Interreg RHS (Réseau Hainaut Solidaire), qui avait pour objectif de renforcer la cohésion sociale et la participation citoyenne dans des quartiers confrontés à des situations de fragilité sociale. Nous avons développé des outils collaboratifs et des démarches participatives afin de permettre une meilleure observation et compréhension des réalités locales par les habitants eux-mêmes.
 

Question : Quels sont les résultats marquants de DeVisu ces dernières années ?

Hafida : Nous sommes fiers de plusieurs réalisations :

• Des ouvrages collectifs : 

1. « Design Adaptatif de la Résilience pour les Communautés Intelligentes et Territoires Durables » (2025, co-dirigé avec le CRISS).
2. « Vers une école de la pensée de la trace », qui a inspiré le lancement d’une revue pluridisciplinaire sur cette notion.

• Une innovation technologique : Betafoot, un simulateur cognitif pour la pratique sportive, co-développé avec le LAMIH.
• Des collaborations fructueuses avec des partenaires du Canada et du Brésil qui ont permis à la fois d’élargir le réseau qui travaille sur la communication journalistique et en même temps de déposer plusieurs projets de recherche dont une ANR
• Des financements : Plusieurs thèses et post-docs obtenus via des projets Interreg (ex. : avec Louvain)

Question : Quels sont les défis et projets futurs de DeVisu ?

Hafida : Notre priorité demeure l’esprit collectif. Nous souhaitons :

• Poursuivre le développement de projets collaboratifs avec nos partenaires académiques, institutionnels et socio-économiques afin de renforcer notre ancrage territorial ;
• Consolider les liens entre recherche, technologie et société, en cohérence avec les axes stratégiques de l’UPHF : ville intelligente, santé et industries créatives ; 
• Accroître le rayonnement international de nos travaux et de nos collaborations. 

Perspectives : Nous entendons consolider notre positionnement à l’interface du design, du numérique et des sciences humaines en développant de nouveaux projets de recherche au service des grandes transitions sociétales. En nous appuyant sur les hubs stratégiques de l’UPHF, nous poursuivrons les travaux sur les territoires intelligents et inclusifs, l’évolution des pratiques informationnelles et médiatiques, l’accessibilité dans les domaines du sport, de la santé et du handicap, ainsi que sur les nouvelles formes d’écriture et de médiation audiovisuelle. L’ambition de DeVisu est de produire des connaissances et des innovations capables d’accompagner les mutations des territoires, des organisations et des pratiques sociales.