Christophe Bourseiller, director de la OESE
«Las publicaciones de Instagram son los folletos de hoy en día»: en los archivos del extremismo con Christophe Bourseiller
A los diez años, en mayo del 68, Christophe Bourseiller ya recogía los folletos de la calle. Más de medio siglo después, esa intuición infantil se ha convertido en la obra de un investigador: un fondo de entre 30 000 y 40 000 documentos, donado a la UPHF, base del OESE (Observatorio de Extremismos y Signos Emergentes), que él mismo dirige en la actualidad.
Una pasión convertida en observatorio
El fondo Bourseiller no se parece en nada a una colección de prensa convencional. Se trata de material en bruto, recogido en librerías militantes, en los mercados, en la calle, por todos los rincones del mundo: folletos, prospectos, carteles, periódicos clandestinos, pegatinas. En él se encuentran documentos raros, imposibles de hallar en ningún otro sitio: periódicos de las guerrillas latinoamericanas, publicaciones palestinas editadas en Siria, Líbano o Irak, propaganda de los países socialistas, folletos neonazis franceses, estadounidenses, noruegos y alemanes, a veces teóricamente prohibidos para la venta, que el investigador ha recopilado y a los que se ha acercado «con prudencia, por motivos de investigación».
«Este fondo permite a los investigadores acceder a documentos que no estarían necesariamente disponibles en otros lugares», explica Christophe Bourseiller. De este modo, la OESE complementa a instituciones como La Contemporaine: numerosos periódicos clandestinos, procedentes del FNLC o de Action directe, no figuran en el depósito legal de la BnF. La colección abarca todos los grandes conflictos desde 1945 —Vietnam, la Guerra de los Seis Días y todas las etapas del conflicto israelo-palestino hasta Gaza, la Guerra del Golfo, el 11 de septiembre—, pero también todas las elecciones presidenciales francesas desde 1965. Y la historia no se detiene: cada año, el investigador amplía el fondo documental con material de un año más. Recientemente, sin avisar a nadie, ha descubierto documentos inéditos en una librería anarquista de Praga. Jean-Yves Camus, gran especialista en la extrema derecha, ha aceptado legar gran parte de sus propios archivos al observatorio.
Christophe Bourseiller es un historiador, escritor y periodista francés, y antiguo actor. Recopila archivos sobre movimientos «fuera de lo común» en los ámbitos de la política, la cultura y la religión. Autor de varias obras, entre ellas Les Faux Messies y ¡Es una conspiración!. Es doctor en Historia desde 2019, tras haber defendido su tesis Ombre invaincue: de la destrucción del «colaboracionismo» a su supervivencia en la Francia de la posguerra.
La radicalización de las sociedades
Para el director de la OESE, la actualidad da la razón a esta obstinada vigilancia. «En la mayoría de los países de cultura occidental se está produciendo un fenómeno de radicalización, que se traduce en una mayor polarización, debates cada vez más violentos y, sobre todo, el auge de partidos que deberían haber seguido siendo marginales. » El ejemplo francés es revelador: en las elecciones legislativas de 2024, la fuerza dominante en la izquierda fue la izquierda de la izquierda (La France insoumise) y la fuerza dominante en la derecha, la derecha de la derecha (el Rassemblement national). « En una sociedad no polarizada, habríamos tenido al Partido Socialista por un lado y a LR por el otro. Se ha producido una auténtica inversión de los polos. »
El observatorio archiva el Frente Nacional desde su creación en 1972; los documentos fundacionales del partido se conservan en la UPHF. «Es un partido que hoy en día llega a más del 30 % de la población. Resulta desconcertante cuando se tiene en cuenta de dónde viene, con los sucesivos escándalos y, recientemente, el caso Bardella, que demuestra hasta qué punto sigue apegado a sus raíces de extrema derecha. » La verdadera cuestión científica, según él, es observar cómo gobernaría este partido si llegara al poder.
Jornadas organizadas por el Observatorio de Extremismos y Signos Emergentes LARSH-UPHF de Valenciennes, los días 4 y 5 de junio de 2026
Los «signos emergentes», una nueva perspectiva
La originalidad de la OESE radica en su doble perspectiva. Los movimientos extremistas pueden estudiarse desde el punto de vista político y electoral —o desde el punto de vista de la historia cultural, analizando las «señales débiles» que emiten. Y es que varias tendencias fundamentales que han transformado la sociedad francesa surgieron en los márgenes: la revolución de las mujeres, la causa homosexual, el ecologismo. En los archivos del observatorio figuran los primeros periódicos del movimiento de liberación de la mujer estadounidense y del MLF, así como las primeras publicaciones homosexuales y ecologistas. « El objetivo es no ponernos límites. » La idea de los signos emergentes proviene de Denis Vautier, director general de Valutec, que participó en la creación del observatorio.
El papel frente a lo efímero digital
¿Cómo archivar la propaganda de 2026? Christophe Bourseiller tiene su propio método: capturas de pantalla de Instagram y X, comunicados descargados en formato PDF de las páginas web de los grupos… y luego imprimirlo todo. «Tengo una confianza absoluta en el papel. Los comunicados de Instagram son los folletos de hoy en día. » Una postura casi iconoclasta en un momento en el que se anuncia que la IA va a regir el conocimiento humano: «Solo el 10 % del conocimiento humano está en la web. Dada la lentitud de la digitalización, la IA está lejos de disponer de toda la información». Sin embargo, la digitalización del fondo avanza —las frágiles cintas de audio y vídeo, en particular, son digitalizadas por la UPHF antes de que se borren—, pero el investigador sigue convencido de que solo se puede apreciar un folleto al tocarlo, al ver si fue elaborado artesanalmente o de forma industrial.
La neutralidad universitaria
Con el respaldo de la universidad, la OESE afirma estar a salvo de cualquier tipo de instrumentalización: «La neutralidad universitaria nos protege. Observamos los hechos sin sesgo partidista y, hasta ahora, hemos escapado a cualquier forma de instrumentalización.». El observatorio cuenta con el respaldo de un consejo científico internacional, organiza coloquios y jornadas de estudio, y ya goza de un reconocimiento académico real, con un número especial de la revista «Parlement».
Persiste la inquietud del ciudadano que se esconde tras el observador: «Cuando el extremismo llega al poder, ¿sigue siendo extremista —y en ese caso la situación se vuelve muy grave— o se modera? Lo vemos con Giorgia Meloni, elegida por fuerzas neofascistas, que al final gobierna desde el centro-derecha. » El año 2027, a la vez «año de agitación y año electoral crucial», se presenta «apasionante» para la OESE. Las bolsas de folletos ya están listas.
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Presentación de la OESE y del Fondo Christophe-Bourseiller