PIETON

Con el envejecimiento general de la población y la introducción de políticas a favor del transporte activo, la movilidad de los peatones de la tercera edad está atrayendo la atención como componente del buen envejecimiento, pero también como factor de riesgo de caídas o accidentes.

El objetivo general de esta tesis es mejorar el conocimiento de los riesgos potenciales, por un lado, los asociados al posicionamiento en el bordillo antes de un cruce y, por otro, las consecuencias motrices de enfrentarse a un peligro en la senda proximal al iniciar la marcha.

El primer estudio se realizó en el borde de la calle. En comparación con los adultos jóvenes, algunos peatones mayores abren más el pie izquierdo hacia fuera, facilitando la exploración de la vía proximal. Los estudios de laboratorio sobre las sensaciones corporales demuestran que esta postura con el pie izquierdo abierto exige menos rotación del cuello pero algo más de rotación de la cadera; también da una mayor sensación de estabilidad. In situ, también se ha observado que algunos peatones de edad avanzada se colocan más atrás del bordillo. Intentando precisar las causas, un estudio de laboratorio reveló que las personas mayores cuya marcha mostraba signos de declive motor subestimaban la longitud de su primer paso, posiblemente debido a una actualización insuficiente del modelo de acción interna.

Modelando el descubrimiento retardado de un vehículo que se aproxima durante el inicio del cruce, otros dos estudios de laboratorio investigaron el impacto del inicio lateral de la estimulación emocional condicionada a la elevación del talón. En el primer estudio se describieron desplazamientos medio-laterales compatibles con el comportamiento de retirada, para los dos primeros pasos e independientemente de la edad. Repetidos en adultos jóvenes con una presentación más tardía de los estímulos (como consecuencia de una marcha más rápida), los datos revelaron un comportamiento de aproximación durante el segundo paso. Este resultado está vinculado a la captación atencional por las imágenes emocionales más que a un efecto reactivo probablemente más cercano a las reacciones in situ.

Aunque la literatura sobre el entrenamiento para la toma de decisiones en peatones de edad avanzada no es concluyente, la toma de conciencia de los comportamientos críticos que observamos al borde de la carretera podría ser más fácil y, por tanto, más eficaz. Tal como están las cosas, el interés de los datos relativos al impacto de las emociones en el inicio de la marcha es más bien una cuestión de investigación fundamental. Los resultados capitalizados sugieren extensiones cualquiera que sea el estudio, pero también vías de mejora metodológica.